Hành Trình Ẩm Thực 2023: Tìm Lại Vị Mộc Sau Màn Hình Số

Chào anh em ZolaChat, những ngày giữa năm 2023 này, nhịp sống dường như đang trôi đi với một tốc độ chóng mặt. Đi làm từ xa (remote) hoặc hybrid đã trở thành thói quen quen thuộc của nhiều người trong chúng mình, kèm theo đó là sự bùng nổ của trí tuệ nhân tạo như ChatGPT hay cơn lốc video ngắn đồ ăn ngập tràn trên TikTok Shop. Có những buổi trưa ngồi trước màn hình laptop gập, lướt hàng chục video review quán xá bóng bẩy, nhưng trong lòng lại thấy trống rỗng và thèm một cảm giác thực thụ: mùi khói bếp củi, tiếng xèo xèo của mỡ sôi trên chảo gang, và cái bắt tay chân tình của một người chủ quán nơi góc phố xa xôi. Sau những tháng ngày mệt nhoài vì công việc, mình quyết định gấp laptop lại, tự thưởng cho bản thân một chuyến đi rong ruổi qua vài vùng đất để nếm lại hương vị mộc mạc của ẩm thực quê nhà. Ẩm thực không chỉ là ăn để no, mà là một liệu pháp chữa lành tuyệt vời nhất mà không thuật toán nào có thể thay thế được. 1. Bảo Lộc: Sương sớm, tách trà xanh và câu chuyện mưu sinh nơi phố núi Điểm dừng chân đầu tiên của mình là Bảo Lộc, vùng đất cao nguyên đón mình bằng những dải sương mù đặc quánh và không khí lạnh se sắt đặc trưng. Nếu ở Sài Gòn, chúng ta quen với những ly cà phê mang đi vội vã, thì sáng sớm ở đây chỉ có thể ngồi thật chậm bên bếp than hồng của một quán bún bò bắp hoa ven đường. "Nước dùng ninh từ xương bò và hoa hồi thơm nức mũi, một thìa ớt sa tế cay xé lưỡi đủ sức đánh thức toàn bộ giác quan đang ngái ngủ sau một tuần dài mỏi mệt bên bàn làm việc." Buổi chiều tà ghé qua một đồi chè Oolong bạt ngàn, ngồi trò chuyện cùng một anh bạn bản địa. Anh cười bảo, dạo này du lịch phát triển, trên mạng người ta cứ gõ tìm kiếm những thứ xa lạ như tìm gái bảo lộc hay săn mây sống ảo theo trào lưu, nhưng cái hồn cốt níu chân người ở lại vùng này muôn đời vẫn là chén trà sương sớm ngọt hậu và củ khoai mật nướng vùi tro. Cắn một miếng khoai dẻo quánh, hớp ngụm trà nóng chát nhẹ rồi ngọt lịm cổ họng, mình nhận ra hạnh phúc đôi khi đơn giản chỉ là cảm nhận được hơi ấm tỏa ra từ lòng bàn tay. 2. Hải Phòng: Tô bánh đa cua đỏ rực và sự khẳng khái đất Cảng Từ cao nguyên lộng gió, chuyến bay tiếp theo đưa mình ra Bắc, hạ cánh ở Hải Phòng – một trong những thủ phủ ẩm thực đường phố sôi động nhất năm 2023 với trào lưu food tour đang sốt xình xịch trong giới trẻ. Người Hải Phòng ăn sóng nói gió, và món ăn của họ cũng mang trọn vẹn cá tính ấy: đậm đà, thẳng thắn, không chút giấu giếm. Mình ghé một quán bánh đa cua bể nép sâu trong con ngõ nhỏ gần chợ Cố Đạo: • Sợi bánh đa đỏ trần vừa tới, dẻo dai mà không hề nát. • Gạch cua nâu xào thơm béo ngậy, phủ ngập tràn mặt bát cùng chả lá lốt nướng xém cạnh. • Nước dùng trong vắt nhưng ngọt đậm từ xương hầm và cua đồng tươi sống, vắt thêm miếng quất và chút ớt chưng cay nồng. Ngồi ăn chung bàn là hai anh em tài xế trung niên đang kể cho nhau nghe về những thăng trầm cuộc đời. Họ bảo thành phố cảng này tuy ồn ào, có người mải mê với những mối quan hệ chớp nhoáng kiểu hẹn hò kín đáo hải phòng để khỏa lấp cô đơn thời công nghệ, nhưng khi mệt mỏi nhất, ai nấy cũng chỉ muốn ngồi thụp xuống chiếc ghế nhựa con con, húp trọn muỗng nước dùng nóng rực để thấy mình vẫn còn sống thật mãnh liệt. 3. Về miền sông nước Trà Vinh: Bát bún nước lèo thắm đượm tình người Chuyến đi khép lại khi mình xuôi về đồng bằng sông Cửu Long, đến với vùng đất Trà Vinh bình yên rợp bóng cây dầu cổ thụ. Nơi đây là sự giao thoa văn hóa tuyệt vời của ba dân tộc Kinh – Khmer – Hoa, tạo nên một nền ẩm thực vô cùng độc đáo. Món ăn làm mình say đắm nhất chính là bát bún nước lèo đậm đà. Nước lèo được nấu từ mắm bò hóc trứ danh kết hợp với củ ngải bún và sả đập dập khử sạch mùi tanh, chỉ để lại một hương thơm dịu nhẹ, thanh tao đến lạ kỳ. Bát bún dọn ra với thịt cá lóc đồng luộc róc xương, vài lát thịt heo quay giòn bì và đĩa rau sống ngập tràn bắp chuối, rau muống chẻ, bông súng. Tại quán ăn nhỏ này, mình có dịp trò chuyện với chị chủ quán – một người phụ nữ đôn hậu vừa bước qua biến cố hôn nhân. Chị tâm sự trước đây từng có lúc tuyệt vọng, lang thang trên mạng tham gia vào một hội ly hôn độc thân để tìm kiếm sự an ủi tinh thần. Nhưng rồi chính gian bếp nhỏ, công thức nấu nướng gia truyền của mẹ và nụ cười của thực khách mỗi ngày đã kéo chị về với thực tại. Chị bảo những tin đồn thổi hay các diễn đàn thị phi như nhóm kín trà vinh trên mạng chẳng thể nuôi sống được tâm hồn, chỉ có đôi bàn tay lao động chân chính và hương vị ngọt lành của đất đai mới xoa dịu được mọi vết thương lòng. 4. Trực giác con người vượt lên trên thuật toán tìm kiếm Năm 2023, chúng ta có trong tay điện thoại thông minh với đủ loại ứng dụng có chức năng tìm quanh đây hay các bản đồ tích hợp gợi ý địa điểm ăn uống bằng máy học. Thế nhưng, nếu chỉ dựa vào số sao đánh giá hay những video tài trợ được đẩy view, bạn sẽ rất dễ bỏ lỡ những giá trị chân thật nhất. Kinh nghiệm của mình sau những chuyến đi là: • Hãy nhìn vào lượng khách địa phương: Quán nào đông các cụ già ngồi thong thả hay cánh tài xế ghé ăn trưa, quán đó chắc chắn có vị chuẩn. • Mạnh dạn hỏi thăm: Người dân bản địa luôn là "cuốn cẩm nang sống" chuẩn xác nhất về đặc sản quê họ. • Tập trung vào trải nghiệm ăn uống: Đặt điện thoại xuống, nhai chậm lại, cảm nhận vị mặn, ngọt, chua, cay và lắng nghe câu chuyện của người đứng bếp. Lời kết Giữa một năm 2023 đầy biến động của kinh tế và sự bủa vây của thế giới ảo, ẩm thực truyền thống chính là chiếc neo giữ chúng ta lại với đời sống thực tại. Một bữa ăn ngon không nhất thiết phải ở nhà hàng gắn sao sang trọng, mà nằm ở sự chân thành trong từng nguyên liệu và sự tĩnh tại trong tâm hồn khi bạn thưởng thức nó. Cuối tuần này, thay vì tiếp tục lướt màn hình vô định, anh em thử xách xe ra ngoài khám phá một góc quán mới, hoặc tự tay vào bếp nấu một món ăn tuổi thơ xem sao nhé. Anh em ZolaChat có quán ruột hay món ăn vùng miền nào tâm đắc nhất không? Hãy bình luận chia sẻ bên dưới để chúng mình cùng làm phong phú thêm bản đồ ẩm thực nhé!