Lời mở đầu: Những ngày cuối năm 2023 đầy ắp xáo động Chào anh em ZolaChat, những ngày cuối năm 2023 này, các bạn thế nào rồi? Có lẽ đây là một năm thật kỳ lạ với nhiều người trong chúng ta. Giữa vòng xoáy kinh tế đang gượng dậy từng chút sau đại dịch, sự bùng nổ đến choáng ngợp của ChatGPT khiến dân làm nội dung lẫn kỹ thuật như mình luôn có cảm giác vừa hào hứng vừa chông chênh. Chu kỳ làm việc kết hợp (hybrid working) khiến chúng ta quen với việc ngồi lì một góc phòng ngủ, đối thoại với những dòng lệnh AI nhiều hơn là nghe tiếng thở dài của người đối diện. Và trong một buổi chiều tháng 11 se lạnh, khi vừa gấp chiếc điện thoại màn hình gập lại sau hàng chục cuộc họp trực tuyến căng thẳng, mình quyết định xách balo lên tàu, tìm về một thành phố khác để thở. Chuyến đi ấy đã để lại cho mình một câu chuyện, một chút rung cảm rất thật mà không một dòng code hay thuật toán nào có thể tạo sinh được. Chuyến tàu trốn chạy và tiếng thở dài phố Cảng Hai giờ chiều, ga Thượng Lý đón mình bằng một cơn gió lạnh mang đậm vị muối mặn mòi đặc trưng của biển. Mình chọn Hải Phòng không vì một kế hoạch food tour rầm rộ như giới trẻ đang rỉ tai nhau trên TikTok, mà đơn giản chỉ muốn tìm một nơi đủ gần Hà Nội nhưng có nhịp sống chậm lại, có những góc phố cổ nép mình dưới hàng phượng vĩ đã trút lá. Ngồi ở một góc quán cà phê nhỏ nhìn ra sông Tam Bạc, mình mở chiếc laptop cũ ra định giải quyết nốt việc tồn đọng. Nhưng ngón tay cứ trượt dài trên bàn phím. Màn hình chatbot thông minh nhấp nháy dòng con trỏ chờ đợi, nhưng lúc ấy, thứ mình cần nhất không phải là một câu trả lời hoàn hảo cho chiến dịch tiếp thị, mà là một thanh âm con người. Bật điện thoại lên, mình lướt qua một ứng dụng kết bạn miễn phí vốn đã bỏ quên từ lâu. Giữa thời buổi mọi thứ đều số hóa, mình từng nghĩ những chiếc app làm quen người lạ chỉ toàn là những dòng quẹt vô hồn, những hồ sơ được tô vẽ lộng lẫy bằng ảnh chỉnh sửa lung linh. Nhưng chiều hôm ấy, định mệnh đã bấm nút phát cho một giai điệu rất khác. "Hải Phòng chiều nay lạnh rồi, đừng ngồi ngoài hiên quán Tam Bạc nữa, gió lùa buốt đấy người lạ ơi!" Tin nhắn hiện lên từ một tài khoản có ảnh đại diện là bức vẽ chú mèo bên khung cửa sổ. Khoảng cách hiển thị: cách bạn 300 mét. Bật tính năng app hẹn hò quanh đây chỉ để giết thời gian, mình không ngờ lại có người nhận ra vị trí của mình một cách mộc mạc và chân thành đến thế. Khi thuật toán nhường chỗ cho những nhịp đập thật Người gửi tin nhắn tên An, một cô gái thiết kế đồ họa sống ở dốc Cầu Đất, cũng đang trong tình trạng "quá tải cảm xúc" vì những bản vẽ deadline cuối năm. Chúng mình bắt đầu trò chuyện, không có những câu chào hỏi sáo rỗng thường thấy trên các ứng dụng kiếm người yêu, mà bắt đầu từ những mẩu chuyện rất đỗi đời thường: • Nỗi sợ bị thay thế bởi những công cụ AI vẽ tranh tự động vừa nổi lên trong năm nay. • Sự cô đơn vô hình khi cả tuần chỉ nhìn người khác qua ô cửa sổ phần mềm họp trực tuyến. • Và cả tình yêu dành cho một bát bánh đa cua đỏ rực, thơm nồng mùi hành phi và chả lá lốt giữa đêm đông. Chẳng ai trong hai đứa nghĩ đến một kịch bản lãng mạn. Nhưng có lẽ, chính sự đồng điệu của hai tâm hồn đang mệt nhoài giữa kỷ nguyên số đã kéo chúng mình lại gần nhau. Tối hôm ấy, trải nghiệm hẹn hò hải phòng của mình diễn ra không giống bất kỳ cẩm nang du lịch nào. An đón mình trên chiếc xe máy cũ, dẫn mình luồn lách qua từng con ngõ nhỏ của phố Đinh Tiên Hoàng, ghé quán ốc ven đường chỉ có vài ba chiếc ghế nhựa con kê sát tường gạch rêu phong. Không có ánh đèn hào nhoáng, không ai nhìn vào màn hình điện thoại. An nói với mình về những áp lực khi gia đình giục lấy chồng, về ước mơ mở một xưởng gốm thủ công nhỏ nhưng kinh tế năm nay còn ảm đạm quá nên đành gác lại. Mình lắng nghe cô ấy, ngắm nhìn những lọn tóc bay bay trong gió lạnh và khóe mắt cong lên mỗi khi cười. Đã bao lâu rồi mình mới được chạm vào một xúc cảm sống động và chân phương đến vậy? Đêm Nhà Hát Lớn và khoảng lặng kết nối Khoảng mười một giờ đêm, quảng trường Nhà Hát Lớn vắng tanh. Chúng mình ngồi tựa lưng vào bậc thềm đá, chia nhau ngụm trà cúc đắng đót nơi đầu lưỡi nhưng ngọt hậu nơi cuống họng. An nhìn mình, khẽ hỏi: "Anh có nghĩ sau chuyến đi này, khi trở về với những dòng tin nhắn tự động và máy tính, chúng mình sẽ lại quên mất nhau như bao nhiêu người từng lướt qua nhau trên mạng không?" Mình im lặng một lúc lâu. Mình mở chiếc điện thoại gập, đặt nó nằm yên trên đầu gối mà không mở khóa màn hình. Năm 2023 dạy cho chúng ta cách làm việc nhanh hơn với trí tuệ nhân tạo, giúp chúng ta mua sắm chỉ bằng một cú chạm trên TikTok Shop, nhưng dường như nó cũng vô tình lấy đi của chúng ta sự kiên nhẫn để thấu hiểu một con người. "Anh không biết tương lai thế nào," mình trả lời An, "nhưng ít nhất ngay lúc này, anh biết nhịp tim mình đang đập thật, và ngọn gió phố Cảng đêm nay là thật." Lời kết: Giữ lại chút ấm áp giữa mùa đông số Sáng hôm sau, mình lên chuyến tàu sớm trở lại thủ đô để tiếp tục guồng quay công việc cuối năm. Nhưng trong hòm thư điện tử của mình, bên cạnh hàng tá thông báo tự động, giờ đây đã có thêm một tin nhắn gửi tay từ An với bức phác thảo góc quán ven sông Tam Bạc kèm lời nhắn: "Hà Nội gió mùa rồi, nhớ mặc ấm!". Các bạn ạ, công nghệ sinh ra vốn dĩ là để phục vụ con người, nhưng đôi khi chính sự phát triển quá nhanh của nó lại dựng lên những bức tường vô hình ngăn cách chúng ta. Một ứng dụng kết nối dù thông minh đến đâu cũng chỉ là một cánh cửa; bước qua cánh cửa đó để mở lòng, để sẻ chia và để yêu thương thật lòng hay không lại hoàn toàn nằm ở chính chúng ta. Còn anh em ZolaChat thì sao? Trong năm 2023 nhiều biến động và bộn bề này, đã có khoảnh khắc nào các bạn tìm thấy một kết nối chân thành từ một người lạ chưa? Hãy để lại vài dòng tâm sự bên dưới nhé, mình rất muốn lắng nghe câu chuyện của các bạn!