Chào anh em ZolaChat! Lại là mình đây. Năm 2023 thực sự là một năm kỳ lạ với nhiều trải nghiệm khó quên. Chúng ta vừa trải qua một giai đoạn kinh tế nhiều thử thách, làm quen với khái niệm làm việc hybrid linh hoạt, chứng kiến ChatGPT làm mưa làm gió trong công việc hàng ngày, và tối đến lại miệt mài lướt TikTok Shop săn đơn đến nửa đêm. Giữa một nhịp sống số gấp gáp, nơi thuật toán dường như đoán trước cả ý nghĩ, có bao giờ bạn cảm thấy thèm một buổi sáng bước ra khỏi màn hình máy tính, thả mình vào một con hẻm nhỏ thơm lừng mùi cà phê và tiếng xèo xèo của chảo bánh xèo thân thuộc? Tuần rồi, nhân một ngày làm việc remote không phải lên công ty, mình quyết định gấp chiếc điện thoại gập lại, xách xe làm một chuyến food tour vòng quanh những góc hẻm Sài Gòn. Chuyến đi ngắn nhưng mang lại cho mình nhiều chiêm nghiệm ấm áp về ẩm thực và sự gắn kết giữa người với người. 1. Những cơn sốt ẩm thực 2023: Vội vã đến rồi vội vã đi Phải công nhận rằng năm 2023 là năm bùng nổ của những trào lưu ăn uống chớp nhoáng trên mạng xã hội. Anh em chắc hẳn chưa quên mấy tháng hè vừa qua, mạng xã hội rần rần với món gỏi gà măng cụt xanh, rồi kế đến là cơn sốt trà mãng cầu xiêm đượm vị chua ngọt, và gần đây nhất là trà chanh giã tay thơm nức mũi. Đi đến đâu cũng thấy người ta xếp hàng dài dằng dặc, vừa bấm điện thoại vừa chờ mua cho bằng được ly trà hợp thời. Bản thân mình cũng là một người thích tò mò khám phá. Mình từng ghé mua thử vài món theo trend, cảm giác cũng rất thú vị và mới lạ. Thế nhưng, sau khi sự háo hức ban đầu qua đi, thứ còn đọng lại trong vị giác và tâm trí của mình vẫn là những món ăn dung dị, những góc quán xưa cũ đã tồn tại qua hàng thập kỷ mà không cần đến bất kỳ chiến dịch viral nào. 2. Chạm vào ký ức Chợ Lớn: Nồi nước lèo hủ tiếu mì và giọt cà phê vợt Ba Lù Điểm dừng chân đầu tiên của mình là khu Chợ Lớn (Quận 5), nơi lưu giữ linh hồn ẩm thực phong phú của người Hoa. Sáng sớm, sương còn chưa tan hẳn, mình ghé vào một quán hủ tiếu mì gia truyền nằm sâu trong con hẻm trên đường Phùng Hưng. • Nước lèo được ninh từ xương ống và mực khô qua đêm, trong veo nhưng ngọt sâu ở cuống họng, tuyệt nhiên không nồng mùi bột ngọt công nghiệp. • Sợi mì tươi vàng óng, dai giòn sần sật, được trụng thoăn thoắt qua hai nồi nước sôi sùng sục theo đúng nhịp điệu của người đứng bếp gần 40 năm trong nghề. • Miếng sủi cảo đầy đặn nhân tôm thịt tươi rói, cắn một miếng là cảm nhận rõ vị ngọt bùi tự nhiên. Ăn xong tô mì ấm bụng, mình tạt qua quán cà phê vợt Ba Lù trứ danh ngay góc chợ Phùng Hưng. Không gian quán chẳng có điều hòa, cũng chẳng có bàn ghế sang trọng chuẩn studio như các quán cà phê làm việc hiện đại. Mọi người ngồi chen chúc trên những chiếc ghế nhựa con con, lắng nghe tiếng quạt than hồng nổ lách tách và hít hà mùi bơ, mùi bắp rang hòa quyện cùng hạt cà phê Robusta rang mộc. "Có những hương vị không bao giờ chịu già đi. Dù cuộc sống ngoài kia có thay đổi nhanh đến mức nào, chỉ cần nhấp một ngụm cà phê vợt đậm đà, vị đắng dịu xen lẫn ngọt béo của sữa đặc, mọi âu lo áp lực công việc dường như tự động tan biến." 3. Ẩm thực – Chiếc cầu nối chân thành giữa thời đại số Ngồi ở quán cà phê vợt, mình vô tình bắt chuyện với hai bạn trẻ làm thiết kế đồ họa tự do cũng đang ngồi vẽ phác thảo trên máy tính bảng. Tụi mình nói đủ thứ chuyện, từ chuyện prompt AI sao cho chuẩn, công việc freelance thăng trầm trong năm 2023, cho tới chuyện tìm những quán ăn ngon giấu mình trong hẻm. Nó làm mình nhớ lại ngày xưa, cái thời internet mới chập chững vào Việt Nam, để tìm một người cùng sở thích lang thang phố xá quả thực rất kỳ công. Hồi đó, người ta lật từng trang báo giấy xem mục số điện thoại tìm bạn bốn phương, hoặc hồi hộp vào các web chat kết bạn qua màn hình máy tính bàn cồng kềnh. Lúc ấy, ai cũng trân trọng từng dòng chữ gửi đi, mong mỏi tìm được một tâm hồn đồng điệu để cùng nhau chia sẻ một bữa ăn, một tách trà. Ngày nay, mọi thứ thuận tiện hơn gấp vạn lần. Muốn rủ rê ai đó đi ăn, bạn chỉ cần mở một app trò chuyện không mất phí trên điện thoại, bấm vài tin nhắn là đã có thể lập ngay một nhóm hội cạ cứng. Dẫu vậy, giữa hàng trăm ứng dụng và danh bạ đầy ắp, đôi khi chúng ta lại thấy cô đơn hơn. Thay vì chỉ lướt danh bạ tìm bạn có số điện thoại quen thuộc trong công ty nhưng ngại ngùng không dám mở lời, tại sao chúng ta không chủ động bước ra ngoài? Việc chủ động tìm bạn nhắn tin rủ nhau đi khám phá một quán ăn mới toanh chính là cách tuyệt vời nhất để phá vỡ khoảng cách, biến những dòng ký tự vô hồn trên màn hình thành những nụ cười rạng rỡ ngoài đời thực. 4. Gợi ý công thức "giải nhiệt" tại nhà cho anh em làm việc Hybrid Nếu cuối tuần này anh em lười ra đường vì ngại khói bụi và cái nắng oi ả, mình xin gợi ý một món canh cực kỳ thanh mát, dễ nấu bằng nồi cơm điện hoặc bếp từ đơn giản: Canh sườn non nấu sấu và hoa thiên lý. • Sườn non chặt khúc vừa ăn, chần qua nước sôi cùng một củ hành tím đập dập để khử sạch mùi hôi. • Cho sườn vào ninh lửa nhỏ khoảng 25 phút cùng chút muối và vài quả sấu tươi (mùa này trữ sẵn sấu ngăn đá rất tiện). • Khi sườn đã mềm, dầm sấu ra để lấy vị chua thanh dịu nhẹ, sau đó thả một nắm hoa thiên lý đã rửa sạch vào nồi. • Đun sôi bùng lên trong đúng 1 phút rồi tắt bếp ngay để hoa giữ được màu xanh mướt và độ giòn ngọt tự nhiên. Món canh này ăn kèm với cà pháo muối giòn và một đĩa thịt luộc chấm mắm tôm thì đảm bảo bao nhiêu mệt mỏi của tuần làm việc bận rộn đều tan biến hết! Lời kết Năm 2023 sắp khép lại với biết bao trải nghiệm đáng nhớ. Dù công nghệ có tiến xa đến đâu, AI có thông minh đến mức nào, thì cảm giác được ngồi cùng một người bạn hợp cạ, chia nhau miếng bánh nóng hổi hay húp xì xụp một bát canh thơm ngon vẫn là thứ cảm xúc chân thật nhất mà không cỗ máy nào thay thế được. Còn anh em ZolaChat thì sao? Quán ăn ruột hoặc món ăn "chữa lành" tâm hồn của anh em trong năm 2023 này là gì? Hãy chia sẻ ngay bên dưới để mình và mọi người cùng lưu lại vào sổ tay ẩm thực nhé!